A nagy népegészségi kutatások már kimutatták, hogy egyes elmebetegségek nagyobb arányban fordulnak elő a kreatív emberek között, de azt nem tudták megmondani, hogy az összefüggés genetikai vagy környezeti okokra vezethető-e vissza.

A brit Nature Neurosciences című szaklap aktuális számában megjelent izlandi tanulmány kimutatta, hogy a skizofrénia és a bipoláris zavar fokozott kockázatával összefüggő génmutáció a kiemelkedő kreativitással is kapcsolatos lehet. A kutatók több mint 86 ezer izlandi adatait dolgozták fel. Ugyanezt az összefüggést találták meg azok a tanulmányok, amelyek majdnem 9 ezer svéd és 18 500 holland adatait elemezték.

A kutatók meghatározása szerint kreatív az, aki "a szokásos gondolkodási és kifejezési módoktól eltérő mentális folyamatok révén új, innovatív megközelítésekre képes".

A kutatásba csak a művészeti szervezetek tagjait vonták be, és figyelembe vették a résztvevők intelligencia hányadosát, iskolázottságát és azt is, hogy van-e a rokonaik között skizofrén vagy bipoláris zavarral küzdő, nehogy a tanulmány mellékvágányra fusson.

Kontrollcsoportként megvizsgáltak nem művészeti területen dolgozókat is (mezőgazdasági munkások, halászok, alkalmazottak, kereskedők és kétkezi munkások), akiknél a kreativitásnak kevés szerepe van.